阜新蒙古族自治县境内有一座山叫海棠山，这里森林资源丰富、植被茂盛，是国家级森林公园。这里人文景观有藏传佛教寺庙和摩崖造像，普安寺始建于清康熙年间，是东方藏传佛教中心，素有小布达拉宫之称；摩崖造像至今保存完好的石刻佛像267尊，为中国藏传佛教东方中心的现存典范。自然景观有奇石、美松、幽谷、溪水。作为国家4A级景区，海棠山已成为广大游客“看山观画之所，摩崖读史之处，礼佛朝圣之地”。

　　现如今，海棠山正在打造升级版，开始向“中国北方文化名山”目标进军了！今年5月30日，阜新市委书记张铁民到海棠山调研时提出，要把海棠山“打造成中国北方文化名山”。按照这一要求，阜新县委、县政府围绕打造“中国北方文化名山”的目标，采取多项举措加快推进海棠山风景区及全县旅游产业开发建设，以打造出全国知名文化旅游品牌。

　　为此，阜新县成立了海棠山风景区开发建设工作领导小组，并在海棠山自然保护区管理局设办公室负责协调处理日常工作。同时，成立了海棠山风景区开发建设工作组，下设体制组、规划组、民族宗教事务组、宣传文化组、环境整治组、项目研发组、综合督办组等7个专项推进组，落实各项具体工作。

　　据了解，阜新县把海棠山打造成“中国北方文化名山”，将依托海棠山自然资源和人文景观优势，确定海棠山开发建设以晋升国家5A级景区、打造中国北方文化名山为目标，深入挖掘海棠山历史文化资源，突出“佛教文化名山”主题，展示生态文化、蒙古贞文化，并注重海棠山及周边区域的生态保护，充分彰显海棠山的摩崖造像文化和秀美的自然风貌。通过3至5年的建设，将风景区打造成为辽西地区旅游发展核心区，形成“看山观画、摩崖读史、礼佛朝圣”的独特旅游品牌，建设成为集历史文化、民族文化、宗教文化、自然生态文化于一体，产业要素齐全、特色突出、服务一流的旅游目的地。

　　同时该县成立 “海棠山风景区管理委员会”，与海棠山国家级自然保护区管理局合署办公，负责景区各项工作。管委会内设综合管理局、文化宗教分局、宣传策划局和资源保护与规划建设局等工作机构。目前，县委、县政府已从相关部门选派部分领导干部充实到管委会开展工作。

　　打造“中国北方文化名山”，规划要先行。阜新县现已制订了《打造中国北方文化名山规划与开发纲要》，进一步明确了规划编制以海棠山国家级自然保护区为中心，包括海棠山4A级景区和大板、国华、富荣镇3个行政区域及大板林场部分相关区域的方圆15公里范围为总体规划区，开发建设海棠山风景名胜区主景区和附属景区。今年7月，该县还邀请专业旅游项目设计公司共同商讨景区发展规划编制事宜，并组织相关部门和专家对 《规划》初审稿进行讨论论证和实地考察。

　　海棠山风景区里文化内涵在不断充实。海棠山积极开工建设标志性建筑，目前，宝天王殿已经开工建设；投资1.2亿元恢复建设的密宗殿、文殊殿、护法殿、钟鼓楼、龙王殿等5处古建筑将于近日竣工；成立海棠山文化研究会的准备工作也正在有条不紊推进中。同时，进一步加强摩崖造像修缮保护工作，积极申报国家级保护文物，并申报三塔沟为国家3A级景区，聘请国内“十大名僧”为名誉活佛，举办大型法会，强化“佛教神秘游”产品营销，加快自然生态游开发步伐。

　　基础设施建设在不断完善。目前，集宾馆、洗浴、餐饮于一体的海棠山度假村项目主体已完工，预计年末竣工投入使用。自然保护区一期基础设施建设工程已做好接受验收准备，并正在加快编制二期工程可行性研究报告；向省旅游局申报的重点景区基础设施建设资金项目已得到审批，拨付后将用于海棠山景区通往红石谷景区和三塔沟景区的人行步道铺设；实地踏勘后，在景区新建一条宽24米、长4.5公里的道路，全线新建2孔8米长石拱桥两座，在新建路与阜盘高速公路海棠山出口对应处修建具有独特风格的大型山门；制定海棠山周边地区环境整治工作方案，并开展定期和突击检查。

　　目前该县正在一边加快建设，一边强化宣传营销工作。组织相关部门人员考察学习旅游文化产业发展的成功经验；加强与省内各大知名旅行社的联系，积极推介海棠山景区精品旅游线路；借助阜盘高速公路开通契机，积极开拓盘锦等辽南市场；突出 “神秘、神奇、神韵”主题，组织专人整理挖掘出佛教文化特别是关于摩崖造像的部分传说故事；综合反映海棠山景观、物种、文化、传说的宣传画册正在搜集整理中；同时在市内主要路口、路段和沈阳至阜新高速公路醒目位置设立若干广告牌；每年选择2个以上目标市场重点促销，发展网上预订服务体系，开发好远程市场，把海棠山打造成全国知名文化旅游品牌。